JAKARTA – Penyanyi Niall Horan mengaku bersyukur karena kenangan terakhirnya bersama mendiang Liam Payne adalah momen yang membahagiakan. Meski sudah hampir dua tahun berlalu sejak kepergian Liam, Niall mengaku masih sulit menerima kenyataan bahwa sahabatnya itu telah tiada.
Niall menjadi salah satu orang terakhir yang bertemu Liam sebelum mantan personel One Direction tersebut meninggal dunia pada Oktober 2024 setelah terjatuh dari balkon hotelnya di Argentina. Pertemuan itu terjadi hanya beberapa hari sebelum insiden tragis tersebut.
Dalam wawancara dengan majalah Culture dari The Sunday Times, Niall mengatakan, “Saya bersyukur akan hal itu, karena kenangan terakhir saya tentang dirinya adalah kenangan yang bahagia.”
Meski demikian, ia mengakui bahwa kepergian Liam masih terasa tidak nyata hingga sekarang. “Sampai sekarang rasanya masih sulit dipercaya. Pada hari pertama saya hanya berpikir, ‘Tidak, ini tidak mungkin terjadi.’ Persahabatan kami adalah ikatan yang akan selalu ada, meskipun kami tidak selalu bertemu. Sangat sulit memahami bahwa dalam sekejap, dia pergi begitu saja,” katanya, dikutip Celebdaily.id dari Female First, Minggu (31/5/2026).
Kenangan Liam Payne Masih Membuatnya Tersenyum
Pelantun Slow Hands itu mengungkapkan bahwa proses berduka yang dialaminya dipenuhi oleh campuran perasaan sedih sekaligus hangat. Setiap kali mengenang Liam, ia tidak hanya merasakan kehilangan, tetapi juga teringat banyak momen lucu yang pernah mereka lalui bersama.
“Ketika saya memikirkan kepergian Liam, tentu ada kesedihan. Tetapi pada saat yang sama saya juga tertawa dan tersenyum karena kenangan-kenangan yang kami miliki,” kata Niall.
Ia mengaku sering teringat berbagai kejadian konyol saat berada di tempat-tempat tertentu. “Saya kadang datang ke suatu tempat lalu teringat kejadian bodoh di hotel atau hal-hal acak yang pernah kami lakukan bersama dan itu membuat saya tertawa,” ucapnya.
Niall juga mengenang masa-masa mereka berada di Australia, salah satu periode yang paling menyenangkan selama perjalanan karier One Direction.
“Kami selalu bersenang-senang saat berada di Australia karena bisa keluar dan pergi ke pantai. Liam juga lumayan jago berselancar. Saya sendiri bahkan hampir tidak bisa berenang,” ucapnya.
Meski Liam telah tiada, hubungan antara keluarga mereka tetap terjalin dengan baik. “Semua keluarga kami masih saling berhubungan. Mereka juga mengalami dan berbagi kenangan yang sama,” katanya.
Album Baru Niall Horan Hadirkan Tribut untuk Liam Payne
Dalam album terbarunya yang berjudul Dinner Party, Niall memasukkan sebuah lagu penghormatan untuk Liam berjudul End of an Era. Ia yakin sahabatnya itu akan menyukai lagu tersebut.
Niall mengatakan, “Saya rasa itu tipe lagu yang dia sukai. Liam menyukai Coldplay dan lagu-lagu seperti You and I dari One Direction, lagu yang punya perkembangan emosi dan cerita.”
Ia bahkan tersenyum saat mengingat kembali selera musik Liam. “Lucu juga sekarang ketika saya memikirkannya lagi dan mengingat jenis musik yang dia sukai,” ucapnya.
Meski anggota One Direction lainnya belum mendengar lagu tersebut, Louis Tomlinson juga telah menulis lagu penghormatan untuk Liam berjudul Dark to Light. Niall mengenang momen ketika ia menyaksikan para penggemar memberikan respons emosional terhadap lagu tersebut saat menghadiri konser Louis di Paris bulan lalu.
“Kami memiliki pengalaman kehilangan yang sama, tetapi para penggemar juga merasakan kehilangan itu,” katanya.
Menurutnya, hubungan emosional antara penggemar dan personel One Direction sangat kuat sehingga rasa kehilangan yang mereka rasakan juga nyata.
“Sulit untuk mengatakan kepada seseorang bahwa mereka tidak mengenal Liam jika mereka merasa mengenalnya. Itu memang bagian dari alasan mengapa orang menyukai sebuah grup musik. Mereka tertarik pada kepribadian yang berbeda-beda dan biasanya memiliki anggota favorit masing-masing,” katanya.