JAKARTA – Musisi jazz legendaris Sonny Rollins meninggal dunia pada usia 95 tahun. Saxophonist yang dijuluki “Saxophone Colossus” itu mengembuskan napas terakhir di rumahnya, Woodstock, New York, pada Senin (25/5/2026).
Kabar duka tersebut dikonfirmasi melalui pernyataan resmi dari humas Sonny Rollins. Hingga kini, penyebab pasti kematiannya belum diumumkan.
Sonny Rollins diketahui pensiun dari dunia musik pada 2014 akibat masalah kesehatan pernapasan yang dipicu penyakit fibrosis paru-paru. Bersamaan dengan kabar kepergiannya, sebuah kutipan Sonny Rollins dari 2009 kembali dibagikan dan memperlihatkan sisi spiritual sang legenda jazz.
Dalam kutipan tersebut, ia mengatakan, “Saya pikir ketika seseorang yang kreatif meninggal, dia akan terus hidup di kehidupan berikutnya.”
Ia melanjutkan, “Saya adalah orang yang percaya bahwa hidup ini bukan akhir dari segalanya. Orang yang spiritual tidak akan berpikir seperti itu.”
Sonny Rollins Jadi Ikon Jazz Dunia Selama Tujuh Dekade
Karier Sonny Rollins berlangsung selama lebih dari tujuh dekade dan menjadikannya salah satu musisi jazz paling berpengaruh sepanjang masa. Ia dikenal sebagai master improvisasi saxophone dan menerima penghargaan Lifetime Achievement di ajang Grammy Awards 2004.
Album legendarisnya, Saxophone Colossus, juga mendapat pengakuan resmi dari Library of Congress pada 2016 setelah masuk ke National Recording Registry. Sepanjang kariernya, Sonny Rollins melahirkan banyak karya ikonik seperti St. Thomas, Oleo, Doxy dan Airegin yang kemudian menjadi standar penting dalam musik jazz dunia.
Album studio terakhirnya, Sonny, Please, sempat mencapai posisi ketujuh di tangga lagu Billboard Top Contemporary Jazz Albums Amerika Serikat dan posisi ke-12 di Billboard Top Jazz Albums. Pada 2023, Sonny Rollins menjual katalog musiknya kepada Reservoir Media.
Setahun kemudian, ia merilis buku berjudul The Notebooks of Sonny Rollins yang berisi catatan pribadi sejak 1959. Catatan terakhir dalam buku tersebut, yang ditulis pada 2010, memuat pesan motivasi, “Apa pun yang kamu rasakan, bangunlah, berpakaianlah, dan tetap hadir.”
Sonny Rollins Dikenal Spiritual dan Menginspirasi Banyak Tokoh Dunia
Selain menulis tentang musik dan kreativitas, Sonny Rollins juga banyak membahas spiritualitas dalam catatan pribadinya. Ia diketahui memiliki ketertarikan besar pada yoga dan menjaga kesehatan dengan menghindari makanan tertentu yang memengaruhi pernapasannya.
Sonny Rollins juga pernah tinggal dekat kawasan World Trade Center di New York saat tragedi serangan 11 September 2001 terjadi. Ia mengenang bahwa saat meninggalkan area tersebut bersama istrinya setelah Menara Kembar diserang, dirinya membawa saxophone kesayangannya.
Namun setelah peristiwa itu, Sonny mengaku belajar bahwa harta benda bukanlah hal terpenting dalam hidup. Dalam wawancara bersama The Guardian, ia mengatakan tragedi tersebut mengajarkannya, “Harta benda bukanlah inti dari segalanya.”
Pengaruh Sonny Rollins bahkan melampaui dunia musik. Mantan Presiden Amerika Serikat, Barack Obama pernah menganugerahinya National Medal of the Arts pada 2019. Saat itu, Obama mengatakan Sonny Rollins telah menginspirasinya untuk, “Berani mengambil risiko.”
Selain dikenal di dunia jazz, Sonny Rollins juga pernah tampil dalam serial animasi populer The Simpsons dalam episode berjudul Whiskey Business. Demikian dikutip Celebdaily.id dari Female First, Selasa (26/5/2026).
Selamat jalan Sonny Rollins.